〔徒然草〕長く隔離された遺伝子

　今年のすみれ散策談が沖縄から茨城に飛んでしまって、地元、千葉の話をすっ飛ばしていました。すみれという視点で見ると、千葉は平凡なところがあって、もし、知人が訪ねて来たとしても、東京の高尾山にご案内してしまいそうです。
　それでも、3月、春一番のすみれを求めて、アオイスミレの定点観測に出掛けます。実は、ほんの少しだけ独特な形質を持っていて、例えば、一般に柱頭の先端が鍵型に曲がるところ、どれもシンプルな棒状をしており、花弁がふくよかな形状で、上向きに曲がった距の先端には突起があったりします。継続観察の結果、その形質は長く引き継がれており、また、周辺で他集団が全くみつからないと判明しました。
　この個体群は、狭く深い鍋の底のような地形的位置で外部から遮断され、遺伝的交流がない状態で生き続けているのかも知れません。

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〔徒然草〕立ち上がる大柄な菊葉

　関東圏でマキノスミレが咲くと聞けば出掛けていって、長い間、意識して探していたカワギシスミレですが、実は、ちっとも見つからなくて閉口していたのです。図鑑やサイトで眺めても楽しいものですが、性分として、実際に目で見ないと気が済まないようです。
　花が見られるという具体的な話がもたらされた今春、すぐ、反応してしまいました。自生地に辿り着いて、その独特な長い菊葉の形と、その大きさに少し驚かされました。ふと、気付いたのですが、昨年、友人と出かけて探し出したスルガキクバスミレに雰囲気が似ています。片親が同じエイザンスミレなので、やはり、似てしまうのでしょう。ただ、葉が花の上に立ち上がる姿が、なるほど、マキノスミレ由来です。
　自生地は開けた丘陵の上で、時刻は昼を過ぎたばかり。太陽が燦々と降り注ぎ、撮影向きとは言えずに四苦八苦した記憶です。

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〔徒然草〕丸みのある印象的な花

　エイザンスミレなどを観察すべく出掛けた日の話、続編になります。情報交換しているすみれ仲間と待ち合わせて、ワクワクしながら辿り着き、穏やかで明るい日差しを受けながら歩き出しました。ご案内いただいた方とは、ここで初顔合わせになります。
　歩き出してから早い段階で、もう、このエイザンスミレが登場しました。探索対象にしているカワギシスミレの片親に当たります。柔らかい色合いで丸みのある花を咲かせています。実は、狭い範囲内で、もう少し細めの花弁を持ったエイザンスミレも見られました。おもしろそうな自生地ですね。この種も変化が多く、花弁が濃い紅色とか、ほぼ白いとか、側弁に毛がないなど、印象的な個体群に出逢います。
　昔から単独の旅も多めですが、当然、目の数が多い程、良い被写体が見つかりやすい訳です。今年は2～4人が多い年でした。

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〔徒然草〕歓喜した日帰り探訪

　海あり、山あり、湖も大河もあって、すみれという視点に立っても興味深い茨城という地に、今年も出掛けることができました。特に、ここ数年は意識的に訪ねていたのですが、今年に関する限り、すみれを通して知り合った方のおかげとしか言い様がありません。(^^♪
　単独では辿りつけていない地域に到達して、マキノスミレの白花変種であるシロバナマキノスミレや、端正な花冠を魅せるエイザンスミレ、カワギシスミレの大株などに出逢うことができたのです。予想以上に可愛らしかったシロバナマキノスミレが現れた時、きっと、目がキラキラしていたに違いありません。そのすぐ隣に、一般的な紫色の花も咲いており、ともに、葉も花も小さい関東で多く見られる型でした。
　この自生地に出向いた際、もっと歩きまわるべきだなぁと痛感しましたが、いつまで体が対応できるでしょうか。

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〔徒然草〕訪れたかった高原

　今年も師走を迎えました。沖縄から北海道まで、ワクワクしながら巡った自生地を思い起こしながら、さて、来年は、どこへ行こうかと情報整理しています。他に千葉や東京、茨城、和歌山、広島、群馬、山梨、長野等を訪ねており、広島には2回伺いました。
　キャンピングカーで向かった和歌山の高原では、夜に霙が降る始末ながら、それでも多くのすみれたちが待っていてくれました。そのうち、とても魅了されたヒゴスミレに代表で再登場してもらうことにします。葉は、細くて五裂した一般的な姿でしたが、ゴージャスな花冠を持っていて、ヒラツカスミレではないかと、周辺にエイザンスミレの姿を探してみたものです。花弁裏面に赤紫の条がある麗しい姿でした。
　良く晴れた翌日、この個体を再撮影しようと探したのですが、なぜか見当たりません。一期一会と心得るべきですね。

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〔徒然草〕沖縄本島のすみれたち

　この季節は旅の記憶を掘り起こしたり、庭や展示会で観察できた栽培品や、過去に取りこぼしていた画像などを持ち出して、少しずつ更新を再開しています。今年のすみれ旅では、沖縄の散策に始まり、北海道まで少しずつ北上しながら、すみれたちを訪ねてみました。
　昔、家族で繁く訪ねた沖縄ですが、本島でも随分久しぶりなので、なんとか、記憶を辿ってあちこち巡ってみました。今回、どうしても観察したかったリュウキュウタチツボスミレ（俗称）の自生地にも、太陽が沈む前に辿り着き、その正体を自分なりに把握できたと思っています。沖縄には、もう四半世紀の付き合いになる「すみれ友」さんがいて、いつも丁寧に情報を提供していただき、心から感謝しています。
　二年連続で娘たちや孫たちを沖縄に送り出していたのですが、今春、やっと自分が出掛けることができました（懐かしい）。

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〔徒然草〕旅先で出逢った友人

　もう3年半前になりますが、北海道南東部へ出掛けるキッカケになったトヨコロスミレのお話です。シロスミレの白花変種という、ちょっと、おもしろい属性を持つ品種を観察したくて、初めてLCCを利用して、お気軽気分で帯広へ飛んだ記憶が鮮明です。
　シロスミレと言えば、本州では標高2,000m級の草原に咲く端正なすみれですが、北海道の海岸に、その白い品種が見られるというのです。初めての自生地に辿り着き、下ばかりを向いて湿原域をうろうろと歩き回っていました。すると、その近くに、長いレンズを装着したカメラを持って、空ばかり見上げている方がいました。千葉県の鳥好きさんと分かり、以来、彼の所属グループの写真展に顔を出していました。

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　あれから3回目の写真展に出向くと、彼の作品も、パンフに名前もありません。尋ねると、夏に他界されたとのこと（言葉を失いました）。

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〔徒然草〕真冬の風が吹く前に

　長かった夏が終わったと思った途端、薄手の上着では出歩けなくなってきました。亜熱帯域の亜低木であるポンバリア・コミュニスですが、日本で迎える灼熱の夏には絶えられず、一時的に活動を抑止して、この期間は花を咲かせることがありません。
　冬場は、運が良ければ越冬できますが、一般には枯死してしまいますので、室内に取り込みます。今年、ついつい、7月初旬まで室内で育ててしまいました。秋の気配が漂ってから、改めて花が咲くようになりましたが、霜が降りる前には室内に戻しますので、今年は、結果的に室内にいる期間の方が長いことになりますね。長く観察したところ、実生三年目ともなると、葉が小さくなり、花数も減ってしまう性質です。

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　出窓で実生株が新たに育っています。葉が艶々してオオバキスミレかと訝る程に大きく、室外の株に比べて５倍もあります。

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〔徒然草〕花芽が増えています

　記憶では、昨年の今頃、久しぶりに入手した交配種のヤエヤマヤクシマスミレです。もう10年以上も前のことになりますが、気に入って栽培していたのですが、二年目の冬を越せませんでした。当時、大きめの鉢から溢れるように、小さな葉を拡げていました。
　現在の個体もすごく期待をして栽培をしていたのですが、それ程には展開してくれなかったのです。その上、初夏には地上部が完全に消えてしまって、残念に思っていたのですが、復活を期して室内に移動していた鉢に、小さな芽が顔を出していました。ヤエヤマヤクシマスミレだと一目で判かり、また、喜んでしまいました。少しずつ花芽が増えており、期待を持って、しばらく様子を見ようと思います。

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　両親は、葉も花も良く似ていますが、いわゆる「生殖的隔離」という状態にあって、全くの不念です。

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〔徒然草〕突然、復活した不思議

　夏場は「徒然草（つぶやきの棚）」というコーナーの動きが減るため、しばらく更新されていないとの印象を呈してしまいます。実は、ほぼ毎日のようにサイト内の各情報を更新しているのですが、その旨を、例年のように説明している自分に気が付くのです。
　この季節は、庭や展示会で観察できた栽培品の様子や、過去に取りこぼしてしまった画像を持ち出したりして、少しずつ更新を再開するのが常です。写真は、今春、庭の棚で撮影したコモロスミレの白っぽい型です。昔、栽培していました。姿を消してしまって久しかったのですが、不思議なことに、混ぜ植えしていたプランターの中から、突然、しっかりした姿で復活してしまいました。こんなことがあるのですね。

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　今年、時間などの制約から少し解かれたこともあり、沖縄から北海道まで、できるだけ動き回ってみました。問題は体力と気力ですね。

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