小柄な花冠を覗き込む

　いろいろと野暮用があったのですが、まぁまぁ晴れたので、我慢できずに、午後2時近くに出掛けました。同じ千葉県に住むすみれ仲間から、ある公園にコスミレが咲いていたという情報があったのです。なるほど、その手があったと、ニコニコしながら高速に乗りました。
　頭に入っていた園内すみれ地図から、まっすぐにコスミレのポイントに出向いたのですが、どうも見当たりません。こんなことは日常茶飯事なので、とって返して、第二ポイントへ向かうと、途中にアオイスミレが咲いていました。とても良いタイミングのようです。いつも、最初にアオイスミレを観察できる公園で、3日前、まだ、ほんの小さな蕾だったことを思えば、もうラッキーとしか言いようがありません。

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淡くて小柄な花冠の中心部をルーペで覗き込むと、鍵のように曲がった典型的な花柱が、辛うじて見えました。

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やっと辿り着いた

　さて、今日は、この旅の主目的である沖縄本島産のタチツボスミレの順番になりました。悩んだ末にリュウキュウタチツボスミレ（俗称）と表現することにします。実は、この地でタチツボスミレを目にしていないことに気付いたのは、随分前のことでした。
　改めて調べると、タチツボスミレは自生数が少ないこと、葉に光沢があるツヤスミレ型であることが判明して、いつか、実際に見てみたいと思い続けていたのです。情報には意外な程に幅がありました。今回、やっと辿り着いて探してみると、路傍の法面で目線程度の位置に、確かにタチツボスミレがあり、花も見られました。ただ、節間が極めて短くて、丸めで小さい葉が密集する特異な姿をしていたのです。

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初見の印象は「葉に艶があるコタチツボスミレ」。ヤクシマタチツボスミレと共に、コタチツボスミレの別名とする資料があります。

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自生地を見に行く

　展示会で、改めてツヤスミレを眺めてみました。葉に艶があるタチツボスミレの海岸型品種と言われますが、変種とされるシチトウスミレとどのように違うのかを確かめたくて、両方とも、自生地に見に行ったことがあります。実は、確かに異なる印象を見て取れました。
　もう一つ、リュウキュウタチツボスミレとも呼ばれる型が、文字通りに、沖縄本島で見られるとの情報があったので、やはり、見に行こうと思い立ってから、個人的事情やコロナのまん延などもあり、もう何年が過ぎたことでしょう。現状、なんとか今年は出掛けたいと準備中です。追加情報を求めて検索すると、テリハタチツボスミレの話が出てきました。ただ、これは別種なので、徒に話を複雑にしそうですね。

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　今年も、次女家族に長女がジョインして、沖縄を満喫して戻りました。訪問回数では、既に追い越されています。

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看板に偽りあり ^^

　登場するすみれの順番と旅程とは、余り関連がありません。これは旅程の後半に見つけ出したもので、情報ではフチゲオオバキスミレということになっています。日本海側で見られるフギレオオバキスミレとは異なり、自生地は太平洋側に位置しています。
　なんとか探し出した数はたった数個体で、ポツンポツンと隔離されたように生えていました。時期的に花は期待していませんでしたが、既に果実期を迎えており、草丈はもう伸びないでしょう。葉下部の茎が、兄弟分に比べて半分以下の長さでした。葉と花（果実）の位置関係は同じですが、問題は葉の縁や葉脈の微毛ですね。大きいルーペで丹念に観察しましたが、ほぼ見られず、変わり者との情報通りでした。

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元々、縁の毛は極めて微少で、種名に冠する程の重みは感じませんが、室蘭産の個体群には存在していました。

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久しぶりに出逢った

　おやっ、ミドリタチツボスミレですね。久しぶりに出逢ったような気がします。良く見ると、一部、赤い葉脈を持っているようです。つい、『ミドリタチツボスミレだねぇ！』と声が出てしまいました。グループで散策している時の「あるある」状態です。
　ミドリタチツボスミレの多くは、花としては少し残念な外観である場合が多いのですが、この個体群は、それ程でもなく、まぁまぁ、整っていました。良く見ると、あっちにもこっちにも、数歩程度の範囲に散見されることも分かりました。やはり、特定の単個体が変化してしまったということではなく、同じ朔果から飛散した兄弟株や従姉株が、同じ性質を発現していると理解すべきなのでしょうか。

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朝早くに東京を通過して、明るい時間帯は山々を巡り、夜に帰宅するという「弾丸登山」的な散策です。

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新鮮な花が観察できた

　昨年より一週間遅いからという訳ではないのでしょうが、花が終わっている個体もあり、今年は全体に少なめで、すみれ散策には難しい年だなぁと思い知らされます。そんな中で、比較的に状態の良い個体に出逢うことができたのは、シコクスミレでした。
　神奈川から静岡で観察できたばかりですが、こちらの方が葉が大きくて、しっかりしている印象でした。更に大きい葉があると凝視すると、フタバアオイの葉が混じり込んでいたりします。花付きは､決して良くない種だと言われていて、実際、葉の数との比率なら、もっと花が多くても良いのに！と感じてしまうことがありますね。でも、これだけ、新鮮な花が観察できれば「御の字」というものです。

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近縁種であるアケボノスミレと交雑したりしないのでしょうか。近い場所にも自生していました。

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咲いた痕跡がない

　この日、出逢いの目標としたすみれの一つにトウカイスミレがありました。分布域として多少限られているのは事実ですが、関東甲信越から東海、四国まで、それなりに分布しています。それなのに、山梨と愛媛､高知でしか観察できていない種だったのです。
　嬉しいことにトウカイスミレは見つかりました。でも、ついに開花株を見つけることができなかったのです。葉だけでしたが、この特徴的な葉はトウカイスミレで良いと思います。すると、この地域にはトウカイスミレとヒメミヤマスミレ、フモトスミレが同居しているということになります。過去、山梨では同程度の標高で、ほぼ同時期に花を見ていますが、この日は、咲いた痕跡すら見当たりませんでした。

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先導する友人が見つけました。なんと、昔、山梨の自生地を案内したことがあっただけなのです（凄！）。

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絶妙なネーミング

　どうした訳か、この日は白い花を咲かせるすみれたちばかりが目に付きます。画像は、距に微かに薄紅色が滲んでいるので、オトメスミレということになりますね。時折、青紫系の花も出てくるのですが、絶対数ではオトメ型の方が多いようでした。
　昔、オトメスミレという名前は、無垢な白色の花弁の後方に、隠れるように薄紅色が見える可愛らしい咲き方をするので「乙女」と呼ばれたのかなぁと思っていたのですが、実は、箱根の乙女峠で見い出され、標本が得られた個体に命名されたものでした。その命名者こそ、朝ドラで更に身近になってしまった植物学者の牧野富太郎博士です。この一帯では､葉が小さめの個体群ばかりが見つかりました。

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唇弁に見られる「条」も発色していません。「距」だけが色付くって、何か意味があるのでしょうか。

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今年の展示会も終盤へ

　広い範囲でシトシトの雨か曇天が続いています。首都圏では、やっと、ソメイヨシノなどが咲き始めましたが、この空模様では、今ひとつ､華やかさが足りませんね。そんな中、室内でたくさんのすみれたちを鑑賞できる展示会が各地で開催されていました。
　可能な範囲で作品を見せていただきに出掛けるのですが、残念ながら、今年は都内の一ヶ所にしか足を運ぶことができませんでした。既に、来年は大阪にも出掛けたいなどと、鬼が笑ってしまうような気持ちになっています。新型コロナの影響でドタキャンになったりしながら、長く続いているイベントだそうです。明日には終わってしまいますが、楽しみにしていますので、今後とも長く続けて欲しいですね。

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サクラタチツボスミレにもいろいろなパターンがあるのだなぁなどと、多彩な変異を観察できます。

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近くて遠い往復5時間

　自宅近辺よりもすみれたちの開花が早いような気がする高尾山（東京都）に出掛けてみました。雨が多いと報じられる週ですので、この日が個人的にはワンポイントというつもりで､片道2時間半を往復しました。新幹線なら、東京－大阪、東京－盛岡の所要時間ですね。
　最もよく使うコースを辿りましたが、標高が低い位置ではアオイスミレが花期を終えていました。ところが、その後、すみれたちの姿がなかなか現れません。野草などを見ながら登ること1時間半、やっとアオイスミレの開花株を目にしました。このタカオスミレに出逢うには、更に約1時間を要するぐらい、総じて、まだ、開花株の姿が少ないようです。ビロードツリアブがなんとか写り込んで良かったですね。

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降っても照っても､毎日平均6,000歩を積み重ねてきたのですが、こんな低山が厳しく感じました。トシですね！

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