観察する楽しみ (1)

今年、是非観察したかったヒュウガスミレについて、発見者である南谷忠志先生のガイダンスを得ることができ、ゆっくり観察できました。写真の左側は関東で見られるコミヤマスミレで、右側がヒュウガスミレです。花の様子は、ヒュウガスミレの上弁が少し下がり気味という点を除いて、ほぼ違いは見あたりませんでした。 　やはり、葉表面の色は違いますね。また写真では分かりませんが、葉裏面の色も違います。花期のコミヤマスミレは、関東でも四国でも赤みを帯びて臙脂色と表現すべき色合いでしたが、ヒュウガスミレは葉脈付近に少し赤みがあるだけで全体が緑色です。昨日、果実期のコミヤマスミレを観察してきたのですが、ほとんどの葉は裏面が緑色に退色していて、ヒュウガスミレに似た風情でした。引き続き、もう少し多面的に見ていきましょう。

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賑わいの棚 (40)

葉が「濡羽（ぬれば）色」とか「鉄紺（てつこん）」とでも表現したいヴィオラ・ラブラドリカ、つまり、ヴィオラ・リヴィニアナです。関東でも雪がチラつくような時期に、花を付けて店頭に並んでいることがありますね。その頃の園芸誌に登場するパンジー・ビオラの記事で、ヴィオラ・オドラータやソロリアとともに「宿根ビオラ」と紹介されることがあります。 　店頭では真冬にも関わらず、次々に花を咲かせていたので、内心、「もしや！」という期待もあったのですが、自分で普通に育てる限り、真冬に花を咲かせることはありませんでした。今年は、幾つかのオドラータを種子から育てています。少し花期が早めだと思いますが、今のところ、他のすみれたちと大きな違いはありません。

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賑わいの棚 (39)

一斉に左の方を向いて白い花を咲かせているのは、庭の立体棚に定着してしまった感のあるシロコスミレです。植えているのは大きめの平坦な鉢だという目で見てほしいのですが、名前に反して、比較的大きな花を咲かせていることになりますね。 　余りに強健な性質で、ほとんど手がかかりません。はっきり言って、放ったらかし！でしょうか。日差しを見て日陰に移動するなんてこともなく、種子を確保して取り蒔きをするなんてこともなく、植え替えの時期になると、あちこちに飛び込んで我が物顔をしているスロコスミレの株を大きな鉢にまとめて植えるだけです（笑）。それでも、ご覧の通り、すっきりした美しさを持つすみれに違いありません。

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賑わいの棚 (38)

普通ならユリや低木を植え付けるような大きくて深いプラ鉢、その縁から、こぼれるように濃い紫色の花をのぞかせているのは『春待草』という名前をもらった交雑種です。なぜ、このような大きな鉢を選ぶのか、答はマウスを動かして２枚目の写真をご覧いただければ分かります。 　まるで、ポップコーンが弾け出すように、たくさんの葉と花を咲かせていますが、これでも早春の姿なのです。花期は極めて長くて、春一番に咲き出して、更に遅咲きのすみれたちと咲き競うような性質ですから、小さな鉢では持て余してしまいます。夏や秋には葉を更に大きくして、すみれなのか、観葉植物なのか分からないような姿に変わります。稔性はなく、花後はシイナを持ちあげるだけですが、株分けで簡単に増やすことができるようです。いつの間にか、こんな鉢が五つになって、やはり持て余しています（笑）。

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賑わいの棚 (37)

少し徒長してしまった感じですが、やっと咲かせることができたスミレ（紅花）です。自宅から車で１時間程の距離にある公園に何度も通って種子を採集してきました。春と秋に赤みの強い花を大量に咲かせることが得意技なので、年に２回赴いて種子を採集したこともあります。実は、どうした訳か、発芽率が低くて失敗が続き、花を咲かせるのに数年間も掛ってしまったのです。 　生育環境が変わるので少し心配したのですが、親の形質を引き継いで、見事に濃い紅色の花を咲かせました。アジサイのように土壌の性質に依存する訳ではないのに、つい心配をしてしまいました（笑）。広い公園ですが、ある一角にしか自生していません。二輪で公園の周囲を走り回ってみたこともあるのですが、結局、こんな色合いのスミレは見つかりませんでした。

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賑わいの棚 (36)

スミレ（青紫白覆輪）という説明に惹かれて、昨年蒔いた種子が発芽して育ち、今年の春に開花しました。一年以上掛って、やっと見ることができた花は丸くて大きめ、説明の通り、特徴的な濃い青紫の地色に白い覆輪が見えています。良く育って大きめの株になり、最終的にたくさん花を咲かせてくれました。 　このスミレという種は日本では個体数が多くて変化も多いという特徴があります。栽培に熱い方々の中に、専ら多彩なスミレを育てているスミレ派もいらっしゃるのですが、その気持ちが分かるような気がしますね。一方、地域や環境による「植物の変化そのもの」にも興味をそそられます。花ですから、きれい、かわいいは大きなポイントですが、花はヒトの目のために存在する訳ではありません。変化は生き残るための術（すべ）なのです。

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賑わいの棚 (35)

明るい屋外で撮影しているのですが、このように写り込むと花の様子が分かりやすくて良いですね。同定が簡単な花色を持つムラサキコマノツメです。 　要するにニョイスミレの色違いですから、育て易くよく増えて、たくさんの花を咲かせます。数年前に種子から育てた個体の末裔ですが、黒くて小さい種子を一面に飛ばして、ところ構わず、顔を出すというひょうきん者です。 　東北産ニョイスミレといっしょに花を咲かせていたこともありましたが、混血してしまう様子はないようでした。色違いと説明しておきながら、実は、少しですが違いがあるように思われます。先ず、ほぼ同じ環境に育てば、ムラサキコマノツメの方が草丈が高くなり、ごちゃごちゃと絡みつくように延びることも少ないような気がします。勿論、変異があるのだと思いますが、たまたま育てている個体と、湿原で観察した個体がそのような様子だったということかも知れません。

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賑わいの棚 (34)

ちょうど、強い日差しが差し込む時間帯に撮影してみました。なんでもない日陰が真っ黒に写って、とてもすっきりした画像になったのは幸いでしたね。１枚目では特徴的な葉が写っていません。２枚目をご覧いただきますと、このすみれの正体が分かると思います。外来種のヴィオラ・パルマータでした。 　いろいろな呼び名があり、国内ではクワガタスミレみたいな名前で流通しています。どのような名前を記憶しているか、個人差が出るかも知れません。繁殖力の強さと丈夫さはピカ一で、環境に合わせて植物体の大きさが変わるようです。大鉢で腐葉土などに植えてしまうと、とても大きくなりますが、特に花付きが悪くなったりしませんので、これは地植え向きなのかなぁと思うことがあります。

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賑わいの棚 (33)

日陰に明るい光が差し込んだ状態で撮影しましたので、暗いのか明るいのか分からない写真になりましたが、メインに写っているのはヴィオラ・ソロリア 'プリセアナ'、後方に見えているのは「春待草」です。大輪の「春待草」といい勝負をしていますから、'プリセアナ'の花もかなり大きいということですね。 　白い地色の花中央部から、青紫色の条（筋）を放射状に展開する独特の模様を持つ'プリセアナ'は園芸品種ですので、野生株から選別されて現在のユニークな姿になったのだろうと思っていました。原産地は北米のイリノイ州辺りという情報を頼りに調べてみますと、ほぼ現在の姿のままで自然の中でも花を咲かせているらしいのです。ちょっとした思いこみだった訳ですね。

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賑わいの棚 (32)

横を向いた花のアップ写真をご覧になって、すみれに詳しい方はエゾノタチツボスミレかな？と思われたかも知れません。実は、北米に産する丈夫な種同士の人為的な交雑種です。どうした経緯か、アサギスミレという和風な流通名を与えられてしまいました。 　青い花と白い花の系統が流通していますが、この淡いコバルトを呈した花はなかなか魅力的です。花中央部の黄色っぽさは'Viola lanceolata'由来なのでしょうね。ところが、槍とも鉾とも呼ばれる特徴的な葉身の形を司る遺伝子は、この交雑種に余り影響を与えなかったようです。後方にあるスミレの葉は無視して下さい。花のそばに見えているのがアサギスミレの葉ですが、ごく一般的な形状で余り特徴がありません。 　入手してから数年経過しました。交雑種としての寿命は一般に数年間という通説もあるのですが、見た目の印象では元気です。こんな色合いの花を咲かせるすみれは少なく、気に入っています。もうしばらく目を楽しませて欲しいところですね。

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